În cele ce urmează, vom vorbi despre structura memoriei umane. Menționăm că în domeniul respectiv multe lucruri abia așteaptă să fie clarificate. Vom relata numai acele informații care sunt importante pentru proiectarea unui curs electronic.

     Psihologia cognitivă este știința care studiază procesele la care este supusă informația între intrarea senzorială și ieșirea motorie (comportamentul).

     Din perspectiva psihologiei cognitive învățarea este rezultatul procesării (prelucrării) informației. În procesul de prelucrare a informației se rezolvă o problemă informațională: este dat un set de date inițiale, se cere de obținut anumite rezultate.

     Sistemul de prelucrare a informației este numit sistem cognitiv și reprezintă un sistem fizic, care posedă două proprietăți importante:

• de reprezentare
• de calcul.

     Reprezentarea este o reflectare în mediul intern a realității externe. Manipularea cu reprezentările în baza unor reguli se numește calcul.

      Reprezentările mentale și informațiile obținute în baza prelucrării lor sunt organizate în sistemul cognitiv uman sub formă de scheme cognitive. Într-o primă aproximare, schemele sunt niște mecanisme funcționale, care servesc la stocarea și prelucrarea informației. Noțiunea de schemă va fi precizată mai jos.

       Expunerea de mai departe va fi orientată asupra elucidării conceptului de memorie.